Les 10 plus grands joueurs de football japonais de tous les temps

Le football japonais a produit certains des joueurs les plus talentueux et inspirants de l'histoire du sport. Ces joueurs ont non seulement dominé sur les terrains locaux mais ont également marqué les esprits sur la scène internationale. 

Alors, qui sont les meilleurs joueurs japonais qui ont façonné l'histoire du football ?

 

10. Hiroshi Kiyotake

Hiroshi Kiyotake, reconnu pour sa créativité et ses compétences en tant que milieu offensif, a apporté son flair et sa technique dans plusieurs ligues européennes, laissant sa marque avec une capacité exceptionnelle à créer des occasions de but.

 

9. Atsuto Uchida

Atsuto Uchida est un défenseur exemplaire, connu pour sa vitesse et sa capacité à lancer des attaques depuis l'arrière. Son temps à Schalke 04 en Allemagne a été marqué par des performances constantes et fiables (153 matchs en 7 saisons). Il est le premier footballeur japonais à jouer une demi-finale de Ligue des Champions.

 

8. Junichi Inamoto

Junichi Inamoto, qui a brillé lors de la Coupe du Monde 2002, est reconnu pour sa robustesse et son habileté défensive en tant que milieu de terrain. Sa capacité à jouer sous pression a été démontrée sur plusieurs continents. Il totalise 83 sélections avec les Samurai Blue.

 

7. Yuto Nagatomo

Yuto Nagatomo, défenseur acharné, est célèbre pour sa rapidité et sa détermination. Après une carrière réussie en Italie à l'Inter Milan, Nagatomo est passé par l'Olympique de Marseille. En 2024, il est âgé de 38 ans et continue de jouer au FC Tokyo. Il est à ce jour, le deuxième joueur le plus capé de l'histoire de la sélection japonaise (142 sélections). Dépassera-t-il Yasuhito Endō, titulaire de 152 matchs sous les couleurs japonaises ?

 

6. Yasuhito Endo

Yasuhito Endo, que nous citions précédemment, est reconnu pour sa vision du jeu et ses passes précises. Pilier de l'équipe nationale japonaise, il n'a jamais quitté le pays et n'a connu que des clubs de J-League. Avec 152 sélections, il détient le record du nombre de matchs joués pour le Japon.

 

5. Shunsuke Nakamura

Shunsuke Nakamura a eu une carrière distinguée en Europe et au Japon. Connu pour sa précision sur les coups francs, il totalise 30 buts marqués sur coup-francs directs dans sa carrière. Souvent décisif, notamment avec le Celtic FC en Écosse, son nom est gravé dans les annales du football.

 

4. Shinji Kagawa

Shinji Kagawa, célèbre pour son temps à Dortmund (145 matchs en 5 saisons) où il a remporté deux titres de Bundesliga, est un maître tacticien au milieu de terrain. Ses performances en club et en sélection nationale ont fait de lui l'un des meilleurs joueurs asiatiques de ces dernières décennies en Europe.

 

3. Keisuke Honda

Keisuke Honda est reconnu pour son incroyable coup de pied et sa polyvalence sur le terrain. Capable de joueur au milieu ou avant-centre, il a foulé la pelouse des plus grands stades d'Europe, d'Asie et d'Amérique. Honda a été un élément clé de l'équipe nationale japonaise, menant son pays à de multiples succès lors des compétitions internationales. Avec 38 buts inscrits sous les couleurs nippones, il est aussi le premier footballeur japonais à avoir marqué lors de trois Coupe du Monde (2010, 2014 et 2018).

 

2. Hidetoshi Nakata

Hidetoshi Nakata, souvent décrit comme le meilleur milieu de terrain japonais de tous les temps, a joué un rôle crucial dans la popularisation du football nippon à l'étranger. Avec des passages réussis en Italie et en Angleterre, Nakata a été une source d'inspiration pour de nombreux jeunes joueurs japonais aspirant à une carrière internationale. Il a également gravé son nom dans l'histoire de la Série A en Italie, ayant joué 182 matchs dans ce championnat sous les couleurs de 5 clubs différents (Parma, Perugia, Roma, Fiorentina et Bologna).

 

1. Kazuyoshi Miura

Surnommé "King Kazu", Kazuyoshi Miura est une figure emblématique du football japonais, mais aussi mondial. Débutant sa carrière dans les années 1980, il est devenu célèbre pour son style de jeu dynamique et son endurance exceptionnelle. Miura détient le record du monde du plus vieux footballeur professionnel et buteur, montrant une longévité sportive sans égal. Il aura notamment joué pour les clubs de 3 continents (Amérique du Sud, Europe et Asie). Du haut de ses 54 ans, il a récemment déclaré "Je ne sais pas si je pourrais m'arrêter un jour"... Une autre statistique encore plus impressionnante : Miura a marqué 55 buts en 89 matchs disputés avec la sélection japonaise de 2000 à 2010.