Top 10 des joueurs brésiliens passés par la J.League

Depuis la création de la J.League, le championnat japonais entretient un lien presque naturel avec le Brésil. Les clubs japonais sont à la recherche de créativité, de justesse technique, et d’un style capable d’élever le niveau du jeu local. C'est pourquoi les recruteurs se sont souvent tournés vers le Brésil pour dénicher des pépites.

Dans ce classement, nous regroupons les 10 meilleurs joueurs brésiliens venus jouer au Japon.

10. Hulk

Clubs en J.League : Kawasaki Frontale, Consadole Sapporo et Tokyo Verdy

Hulk s'est d'abord servi de la deuxième division japonaise comme tremplin avant d'éclore en J.League. L'ailier brésilien est notamment célébré meilleur buteur de J.League 2 en 2007 avec 37 buts en 42 matchs sous le maillot de Tokyo Verdy. Une performance qui coupe le souffle aux supporters japonais, même adverses.

9. Leandro Domingues

Clubs en J.League : Kashiwa Reysol et Nagoya Grampus

S’il faut citer un joueur brésilien qui a vraiment régné sur la J.League à l’époque moderne, Leandro Domingues est un candidat sérieux. En 2011, le milieu offensif brésilien décroche les honneurs de MVP (meilleur joueur) après avoir porté Kashiwa Reysol vers le titre (un an après avoir connu le même sacre en D2 japonaise).

8. Leandro Damião

Club en J.League : Kawasaki Frontale

Leandro Damião a signé l’une des saisons individuelles les plus propres de la J.League récente : MVP 2021 avec notamment 23 buts en championnat (co-meilleur buteur). L'attaquant brésilien joeura un rôle central dans le titre de Kawasaki Frontale en J.League.

Ce qui impressionne, ce sont ses déplacements courts, appels à contretemps, finition clinique. Dans un championnat japonais où l’organisation et le tempo sont élevés, Leandro Damião a imposé un réalisme de pur numéro 9 brésilien.

7. Juninho

Clubs en J.League : Kawasaki Frontale et Kashima Antlers

Non, on ne parle pas de Juninho le lyonnais, capable de marquer des coups-francs chirurgicaux à tout instant du match ! Ce Juninho est tout autre. Il est l’archétype du joueur brésilien devenu légende locale au Japon. Il marque l’histoire de Kawasaki Frontale et s’offre le titre de meilleur buteur de J1 en 2007 (22 buts), preuve d’une régularité et d’un sens du but qui collent parfaitement à la J.League.

Son nom reste associé à une époque où Kawasaki s’installe durablement parmi les équipes les plus attractives du championnat japonais, avec un football offensif et rythmé.

6. Emerson Sheik

Clubs en J.League :  Consadole Sapporo, Kawasaki Frontale et Urawa Red Diamonds

Avant d’être une figure marquante au Brésil (et au Qatar puisqu'il possède la double nationnalité), Emerson Sheik a été un cauchemar en J.League. En 2004, le buteur brésilien termine meilleur buteur du championnat japonais avec 31 buts sous les couleurs d’Urawa.

C’est un profil typique de la J.League. Rapide et impulsif, il porte haut les atouts d'un attaquant brésilien destiné à faire trembler les filets adverses.

5. Marquinhos

Clubs en J.League : Tokyo Verdy, Yokohama F·Marinos, JEF United Ichihara, Shimizu S-Pulse, Kashima Antlers, Vegalta Sendai et Vissel Kobe

Marquinhos est un joueur brésilien qui a fait le tour de la J.League (7 clubs différents !). S'il fallait retenir une année, celle de 2008 serait sa meilleure. L'avant-centre brésilien décroche le titre de meilleur buteur (21 buts), et cette saison-là, il est aussi distingué dans les récompenses majeures du championnat.

Marquinhos s’inscrit dans l’ère dorée de Kashima Antlers : le club devient le premier à gagner trois titres consécutifs (2007–2009), et Marquinhos fait partie des visages offensifs de cette dynamique. 

4. Luiz Carlos Pereira

Clubs en J.League : Verdy Kawasaki et Consadole Sapporo

Pereira est l’un des premiers brésiliens à avoir marqué le championnat japonais. En 1994, il est sacré MVP (Most Valuable Player) de la ligue, preuve de son poids dans une J.League en plein boom. Ce titre est extrêmement rare à l'époque pour un joueur étranger, encore plus pour un défenseur.

3. Dunga

Club en J.League : Júbilo Iwata

Dunga au Japon, c’est l’arrivée d’un capitaine de Coupe du monde dans un championnat japonais en quête de crédibilité totale. Le brésilien compte 91 sélections avec l'équipe nationale, c'est une véritable légende qui vient signer à Júbilo Iwata en 1995.

Dans les distinctions historiques de la ligue, Dunga apparaît aussi comme lauréat 1997 (récompenses individuelles de la J.League), ce qui résume bien son impact. 

2. Jorginho

Club en J.League : Kashima Antlers

Jorginho est l'un des premiers champions du monde (vainqueur avec le Brésil en 1994) à venir découvrir le championnat japonais. Il est cité comme MVP 1996 dans les palmarès de la ligue japonaise, et Kashima est champion cette année-là.

Jorginho reste associé à cette période de Kashima où les Brésiliens ndeviennent le moteur culturel et tactique du football à haut niveau.

1. Zico

Club en J.League : Kashima Antlers

Impossible de faire un top 10 des joueurs brésiliens passés par la J.League sans Zico. Le Japon raconte souvent la naissance de son football moderne à travers lui. C'est aussi l'un des plus grands attaquants brésiliens de tous les temps, en tout point de vue.

Zico, c’est plus qu’un joueur brésilien dans le championnat japonais : c’est un symbole, une influence, une passerelle entre deux cultures football. Il marquera notamment 46 buts en 66 rencontres avec le Kashima Antlers.